主!」
仁宗道:「张爱卿快快平身!朕素知你之忠心,此次边关剧变,幸得你冷静
行事,力保大营不失,我大宋才能将损失降到最低程度,否则全线溃败,后果不
堪设想,况且你身为文官,却能身先士卒,站在第一线督促将士守卫,勇气可嘉,
虽古之良臣莫能及也!张爱卿,你且好好养伤,朕会明辨是非,等此事了结后,
再对你论功行赏!」
穆桂英见仁宗明显偏袒于张由,内心愈加愤恨着急,愤而转身,对那四位幸
存的兵卒单膝下拜,恳求道:「四位壮士,你们跟着宗保出生入死,对事情经过
最为清楚,还请四位将事情经过详细道来,揭穿张由的谎言,还宗保一个清白!
穆桂英向四位壮士行礼了!」
那四位兵卒皆是跟随杨宗保已久的亲信兵卒,见张由如此诬蔑杨宗保,个个
都被气得目眦欲裂,若不是身在朝堂之上,当着皇帝之面,不说斥骂张由,只怕
乱刀分尸都做得出来。
听得穆桂英此言,四人忙跪倒在地,异口同声地道:「夫人快快请起!我等
皆是杨元帅之部下,跟随杨元帅已有多年,此事不仅事关杨元帅之清名,也是我
等份内之事,若是由得那些奸贼颠倒黑白,血口喷人,诬蔑杨元帅,只怕战死的
八千将士也死不瞑目!」
穆桂英起身,一一抱拳道:「桂英在此谢过四位壮士,宗保之清白,就全靠
四位了!」
四人重重地点了点头,怒不可遏地站起身来,都急于要与张由争个是非黑白。
一时间垂拱殿内尽是争吵之声,仁宗面色愈加阴沉,若不是答应穆桂英在先,
只怕仁宗立刻就会下令将四人拖出去斩首。
庞太师和张由在一旁冷眼旁观,心里充满了奸计得逞的得意。
眼看局面快要失控,穆桂英再次下拜,跪倒在四位兵卒面前,惊得四人立马
噤声,回身去搀扶穆桂英,口里道:「夫人,你这是为何?」
穆桂英站起身来,眼含热泪道:「四位壮士,事关宗保之清白,天波府杨家
之名声,各位千万不可冲动,免得中了某些别有用心之人的圈套。为了避免一桩
千古奇冤的发生,桂英恳请各位稍安勿躁,只需据理力争,将事实原原本本地讲
出来,找出张由诬蔑宗保的证据即可。依桂英愚见,为免人多口杂,四位还是推
举一位口才较好的出来与张由对质比较妥当,其余三位在一旁提醒和补充,不知
各位意下如何?」
四人皆是入行伍多年的老兵,上战场的经验不用说,但几乎都是大字不识的
粗汉,口才自然也好不到哪里去。
经过短暂的商量后,四人推举其中年纪最长的名为韩仑的兵卒出面与张由对
质,这个韩仑是四人中唯一识字的,跟随杨宗保最久,在军中任百夫长,口才虽
算不上好,但也算口齿流利,表达清晰。
韩仑仔仔细细地思考了一番,下跪对仁宗道:「启禀陛下,事实并非张由所
说的那样!
那一夜,我等四人还有五千将士在杨元帅的率领下深入敌阵,从陷金山发动
奇袭,谁知敌军早有防备,待我等爬到半山腰,不上不下之时,突然射下火箭,
让我军损失惨重。
杨元帅和王总兵当机立断,立刻率领我等突围,经过许久的激战,杨元帅、
王总兵以及我等十几人终于冲出了重围,来到了山下。
那时已经天亮,我们不敢停歇,跟着杨元帅往山谷外冲去,想与杨元帅事先
安排好接应的三千将士会合。
万万没想到,西夏贼子早已将去路挡住,而且还扬言说接应的三千将士也遭
了他们的毒手!当此之时,我等只剩下十余人跟随杨元帅和王总兵,且都是身负
重伤,但杨元帅却宁死不降,率领我等反复冲杀,直至壮烈殉国!
早在陷金山山腰被伏击时,杨元帅和王总兵就意识到事有蹊跷,杨元帅行事
如此机密,前有佯攻,后有接应,西夏人却处处设防,这只有一种可能,那就是
军中有奸细,将我们的行踪全部透露给了敌军!
后来我们背着杨元帅的遗体回到大营时,才发现张由根本就没有率兵前去长
城岭下佯攻,见到杨元帅的遗体,张由也没有任何意外,显然一切尽在他的意料
之中!那时我等才明白,监军张由就是那个里通西夏的内奸,是他将杨元帅夜袭
陷金山的消息通报给了西夏,是他害死了杨元帅和王总兵,还有整整八千将士!
我们为了避免受到张由的毒害,不敢在军中多做停留,悄悄离开了大营,日
夜兼程地将杨元帅的遗体送
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