殿上，宰相龚安邦正在慷慨陈词，而一向在朝堂上不发一言大学士舒庆山，则一反常态同龚安邦针锋相对：
“您说龚大将军在江南鞠躬尽瘁、为国捐躯，老臣却觉得龚将军他在江南可没打什么胜仗，还折损了我朝廷数万士兵， 江南水师更是因此全军覆没。这可算不上什么大功绩，宰相大人您护短——未免也太过明显了一些！”
龚安邦横行朝堂二十余年， 何曾受到如此忤逆， 何况对方还是他素来看不上眼的老懦夫舒庆山， 他瞪了眼睛吹直胡子，大声喝道：
“你个老匹夫知道什么？！江南水师全军覆没都是王璜轻信庐州指挥使耿鑫的缘故，与将军有何相干？！你且只管将这些腌臜事都推到季叔身上！”
舒庆山也不怕他，捋了捋胡须淡笑道：“宰相大人疾言厉色， 莫不是知道自家弟弟搞的手段，开始心虚了？”
“心虚？！”宰相龚安邦冷笑一声，双手合拢对着凌承一揖：“我龚安邦今日所奏句句属实，陛下若不信皆可往江南查证。至于舒庆山舒大人所言，臣也想要他拿出证据来——”
“若没有证据……”龚安邦眼中凶光一现：“舒大人就没要怪我到御史台参大学士诬告大臣一本了！”
被提到的御史台众位官员面面相觑，颇有种“躺着也中枪”的心酸感。倒是他们一向同宰相大人“穿一条裤子”的御史中丞尹正，此刻也只是无奈地摊开手：
“二位大人廷辩就廷辩吧，何苦牵扯上我？”
这话听上去颇为无辜，可是却让看热闹的众位大臣心里暗暗心惊——尹正一向是偏帮宰相的，怎么今日竟然转了性，当起了中立和事佬？
朝臣们都是事儿精，政事堂上“大人物”们的一两句话，都能揣摩出十多种可能性。眼看文臣们纷纷打了眼开始在心里盘算，龚安邦的脸色也变得十分难看。
他瞪着多年盟友正欲发作，那边却又听得一直沉默的皇帝陛下一声清咳。
现下，这吵吵嚷嚷的殿宇内，终于重新安静下来，龙椅中一直没个正形的皇帝凌承总算是端正了态度、直起了腰板，对着众位大臣们开了口：
“舅舅不幸为逆贼杀了，朕也十分悲痛。龚相所言有几分道理，但朕也相信舒大学士并非张口胡说，尹卿所言对极，二位大人廷辩可以，其他旁的事，也不便再牵扯就是。”
“可是……”龚安邦变了脸色，他在朝堂上这么多年，可从没听过皇帝说这样的话。
今日在朝堂上的大臣们，都知道江南讨逆大军惨败的境况：正一品的武将、前军都督府都督龚安固战死，沿海抗倭储备军军长王璜失去右臂几成废人，江南水师总兵张晖战死。
讨逆大军死伤数十万人，战船军舰损毁遗弃百余，江南水师几乎告破而被俘数欺近两万余。
夜城失守。
湖城、安闾县、长海县、青茬乡等地哗变投诚，蓬莱乡、易岭、莒县等爆发大规模的乡民起义，江宁失守而庐州刺史被杀，庐州军在指挥使耿鑫带领下投诚起义军。
江南情势岌岌可危，转眼已有二十多州郡县脱离了京城锦朝中央政权的统治。
讨逆大军败局已定，但龚宰相却还是想替惨死的弟弟争一份哀荣。然而，凌承此番、竟然不允。
皇帝的态度不算强硬，但是却让龚安邦瞬间凉了心。
见他讷讷不言，凌承站起身来，叹了一口气道：“朕自问待长姐同嘉不薄，对待恭王也十分宽和，为何——他们要如何待朕？且朕痛失三员良将，心里又何尝不知宰相的惋惜。”
堂下不少武将，其中不乏跃跃欲试站出来准备去讨逆的人。
但凌承却一一拒绝了他们：“朕并非不信任你们，只是这江南逆匪中良将如此多，朕不想你们有去无回！”
“可是陛下！”某位将领抢言道：“江南逆匪犹如洪水猛兽，若此时不善加疏导，将来必定形成滔天之势啊！臣等请命！也是为了社稷考虑，还望陛下三思啊——！”
凌承背对着众位大臣，嘴角闪过一丝儿不易察觉的笑意，一转身却又变成了那副珍惜良将、左右为难的苦大仇深模样，他饱含深情地痛道：
“朕知道你们的心意，只是江南逆匪，朕心中自然有数。那江家父子，早有反心，朕已让白袍大将军陈洛自西北带军来京，想必不日便会替朕捉拿叛逆。”
他这话本是个办法，但朝臣脸上的神色却更加各异起来——
羽城的白袍将军自锦朝建立起便稍有调动，一则陈家多年在羽城经营已经家大势大，贸然让他们领兵入京恐有功高震主、改朝换代之嫌疑；二则白袍将军对塞北戎狄是个震慑，若无大事，白袍军不会擅离羽城北地。
凌承此举冒失，更不能令百官安心。
然而他没有给任何一个官员说话的机会，只是皱眉抬手止了这场廷辩：“好了！此事也就到此为止，锦朝疆域辽阔，小小江南——也能另众卿自乱阵脚到如此境地么？”
百官诺诺，心却急道：
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