陆斯恩目瞪口呆地听着眼前这个小女人滔滔不绝地描绘着将来的种种规划,额头上不禁又出现几条黑线,“奸商”、“吸血鬼”、“国难财”几个字不断在罗文娜的头上闪过。
陆斯恩:“停!停!——你这都是从哪里学来的这些东西?”
罗文娜会说联邦语并不出人意料之外。在各星球上层人士之间推广联邦语,是联邦政府行之有年的一项既定政策。但是这个封建世界上的小领主居然会懂得一定的金融知识,却出乎陆斯恩的意料。
陆斯恩以前不是没有跟这类封建世界的地方领主打过交道。他们大多数都是一些愚昧无知并且狂妄之辈。有些人一看见联邦的飞船下来,就二话不说地攻过来,结果自然是给联邦军狠狠修理一顿,之后被迫签订城下之盟;有些人则是被吓破胆,仓惶躲进自己的城堡内,任由陆斯恩他们苦口婆心的交涉也不开门;即使最后把钱硬塞到人家手上,也落得个“强买强卖”的骂名。
似罗文娜这样聪明又有见识、知道为自己争取利益的人简直凤毛麟角。
罗文娜:“我曾经在临近的帕斯星留学过两年。”
帕斯是这个星球相邻星系的首府星,原本是一个落后的农业世界。但是在最近一个世纪中,由于开明的领导层大力推动现代化和工业化,短短百年时间便走过了其它星球发展千年的路程,一跃成为一个发达的工业世界和文明世界。出于羡慕帕斯的成功,周围几个星系的居民们纷纷向帕斯送出自己的留学生。
罗文娜在帕斯留学过,那么她懂得一些现代金融知识自然也就不奇怪了。不过陆斯恩还是有些好奇:因为跨星系留学的费用不菲,而罗文娜家族的家境似乎并不那么宽裕。
罗文娜:“……都是我父亲的意思了。他当时不顾家族其他成员的反对,坚决地将我送去帕斯留学。为此还不惜抵押了部分地产借贷。他说过:他这一辈子都被困在了大地上,但是一定要让后代看一看星空上的世界。”
陆斯恩对于素未谋面的罗文娜的父亲不由得肃然起敬。在这个环境闭塞的封建世界中,上层人士们大多过着“今朝有酒今朝醉,莫管门外是与非”的靡靡生活,然而却有人懂得睁开眼睛看世界。他不由得想见一见此人。
陆斯恩:“令尊不知现在何处?”
罗文娜黯然道:“死了。已经去世两年了。所以我才被从帕斯招回来,继承了家族的产业。”
陆斯恩:“啊!对不起。让你想起伤心事。”
罗文娜:“没关系……已经过去了。”
罗文娜端着酒杯,凝视着其中玻璃和酒液的反光,仿佛在凝视着千亿星辰。她幽幽地叙说道:
“帕斯是个好地方。我从未见过有超越它的,即使是奥托耗费全星球数年税金打造的天启城也比之不过。
当初父亲要送我到帕斯时,我还是一个小女孩。对于这个要去的新世界是一个什么样,完全没有任何概念,只听说过关于它的种种传说。这些传说中无一不把帕斯描述成天堂一样的世界。所以对于远行留学,我完全没有任何害怕,反而充满了憧憬。
尽管有传说垫底和心理准备,但是当我来到帕斯时,还是被震撼了。从轨道站上俯视星球大地,地面上星罗棋布的城市群的灯火,同银河中的繁星相比完全不相逊色。一个不留神就让人迷失其中,不知哪一片才是星空,哪一片才是大地!
下到地面,才走出机场,我就以为到了地方了——然而那不过是个服务区——等到真正进入市区,我和我的小伙伴们都看呆了……我这辈子从未见过如此之光明、如此之绚烂的灯光!”
罗文娜抬头注视着宴会厅头顶的水晶灯。它的造型古朴、美伦美央,堪称一件完美的艺术品——然而依旧是用烛光作为照明。昏黄的烛光映照在古老的天花板上,却是显得室内环境更加阴沉黯淡。
“在这个世界上,只有少数大贵族和有钱人才用得起电灯。像我这样的人只能用蜡烛。村民们只能用油灯。还有更多的人连油灯也用不上,只能用松明照明。松明燃烧会产生很多烟,所以很多人早早就失明了。
我当时就在想:为什么同样是人类,人与人之间的差距却是如此之大?
所以那个时候,我在心中暗暗地下定决心——无论如何我一定要留在这个充满光明的世界上,再也不回家乡了!”
之后我学习得很努力,像海绵一样吸收着周围的知识。我跟帕斯本地的孩子很快混熟了,学会了使用电脑、手机、数据板,以及其他种种时尚用品。我穿当地人的衣服,说当地人的话,和她们一起逛超市、看电影、开派对……”
就在我以为这样的生活可以一直持续下去,直到我最终完全成为本地人时,噩耗传来了——我的父亲死了,死在了他的封君和相邻领主的一次小规模战争中。
我被招了回来,继承我父亲的家业。”
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